- W mistrzostwach Europy chcemy zdobyć medal. Marzymy oczywiście o złotym - mówił przed odlotem do Włoch Jakub Olszewski, kapitan reprezentacji Polski U18 na kontynentalny czempionat. Jakub Olszewski podkreślał, że ekipa czuje się mocna. - Ciężko pracowaliśmy. Spotkaliśmy się na pierwszym zgrupowaniu na początku czerwca. Na treningach nikt nie oszczędzał się. Mieliśmy świadomość wspólnego celu. Wiemy po co trenowaliśmy - dodawał.

Z kolei trener reprezentacji U18, wicemistrz świata z 2006 roku i mistrz Europy z 2009 Michał Bąkiewicz mówił: Wróciliśmy do gry po trzech miesiącach przerwy spowodowanej pandemią. Dopiero 6 czerwca mogliśmy wszyscy razem zebrać się i rozpocząć wspólne treningi. Mimo, że widać było skutki tak długiej przerwy od gry, to cieszę się z tego, że udało nam się dobrze wykorzystać ten czas. Wspólne treningi i funkcjonowanie w grupie, wiele nam dały i wiem że to zaprocentuje podczas mistrzostw Europy. Wszystko przebiegło zgodnie z planem, rozegraliśmy sporo sparingów, dlatego jesteśmy bardzo zadowoleni, tym bardziej, że czas jest szczególny i nie jest łatwo cokolwiek zaplanować.

Młodzi zawodnicy rozegrali w trakcie przygotowań serię spotkań sparingowych, pokonując m.in. dwa razy Czechy 3:2 (25:18, 25:27, 25:21, 25:20, 19:21) oraz 4:1 (20:25, 25:22, 25:23, 25:22, 15:13). Trenowali w gościnnych Ośrodkach Przygotowań Olimpijskich COS w Zakopanem i Spale oraz w Krośnie. Ostatnie dni przed odlotem spędzili na zajęciach w Nowym Dworze Mazowieckim.



Organizatorzy ME U18 oraz uczestniczące kraje nie uniknęli problemów związanych z pandemią koronawirusa. Z rywalizacji wycofały się cztery kraje  Rosja, Finlandia, Słowacja i Francja. W związku z tym zmianie uległy składy poszczególnych grup.

Grupa I (Marsicovetere): Włochy, Belgia, Bułgaria, Turcja
Grupa II (Lecce): Białoruś, Czechy, Niemcy, Polska

Brązowy medaliści byli uroczyście witani po powrocie do kraju. - Widać, że ta grupa dobrze czuje się w swoim towarzystwie i ma dobry kontakt z całym sztabem szkoleniowym. Jesteście jeszcze na początku profesjonalnej siatkówki, a przed Wami kolejne imprezy młodzieżowe. Życzę Wam abyście z każdego kolejnego turnieju wracali z medalami – mówił Jacek Kasprzyk, prezes Polskiego Związku Piłki Siatkowej – Cieszymy się, że w tym ciężkim czasie pandemii, kiedy siatkówka przez wiele miesięcy była wstrzymana, zaprezentowaliście bardzo dobrą grę, rozegraliście wspaniały turniej i podarowaliście Polskiej Siatkówce kolejne medale – dodał.

W ostatnim sezonie dziewięciu graczy z reprezentacyjnej dwunastki uczyło się i grało w Szkole Mistrzostwa Sportowego Polskiego Związku Piłki Siatkowej w Spale. Spoza Szkoły do drużyny narodowej dołączyli Tytus Nowik, Mateusz Kufka i Piotr Śliwka, młodszy brat mistrza świata seniorów Aleksandra.

Wyniki - faza grupowa
Polska - Czechy 3:0 (25:21, 25:22, 25:11)
Polski - Niemcy 3:0 (27:25, 25:15, 25:19)
Polski - Białoruś 3:1 (25:12, 22:25, 25:13, 25:14)

półfinały
Polski - Włochy 2:3 (22:25, 25:16, 13:25, 25:20, 13:15)
Czechy - Bułgaria 3:0 (25:19, 25:22, 25:19)

Wyniki decydujących spotkań:
finał
Włochy - Czechy 3:0 (25:23, 25:16, 25:18)

o brązowy medal
Polska - Bułgaria 3:1 (25:21, 29:27, 23:25, 25:23)

o 5. miejsce
Niemcy - Belgia 3:1 (27:25, 25:20, 25:27, 25:21)

o 7. miejsce
Turcja - Białoruś 3:1 (25:18, 25:22, 22:25, 25:17)

Klasyfikacja końcowa:

1.Włochy */**
2.Czechy */**
3.Polska */**
4.Bulgaria */**
5.Niemcy */**
6.Belgia */**
7.Turcja **
8.Białoruś

*Awans do 2021 FIVB U19 MŚ
**Awans do 2022 Europejskiego Festiwalu Młodzieży

Dream Team
MVP: Luca Porro (Włochy)
Przyjmujący: Luca Porro (Włochy) i Kamil Szymendera (Polska)
Środkowi: Mateusz Nowak (Polska) i Jakub Klajmon (Czechy)
Atakujący: Georgi Tatarow (Bułgaria)
Rozgrywający: Simon Bryknar (Czechy)
Libero: Gabriele Laurenzano (Włochy)

Skład reprezentacji Polski na ME U18, 5-13 września, Marsicovetere i Lecce: 
Kacper Ratajewski – atakujący, UKS SMS Joker Piła
Maksym Kędzierski – libero, AKS Rzeszów
Kuba Hawryluk – libero, KS Jastrzębski Węgiel
Jakub Olszewski – przyjmujący, Dunajec Nowy Sącz
Kamil Szymendera – przyjmujący, Gwardia Wrocław
Piotr Śliwka - przyjmujący, Jaworski KS Spartakus
Tytus Nowik – przyjmujący/atakujący, Gwardia Wrocław
Kajetan Kubicki – rozgrywający, KS Jastrzębski Węgiel
Kacper Pakos – rozgrywający, KS Wifama Łódź
Mateusz Nowak – środkowy, KS Chemik Bydgoszcz
Mateusz Kufka – środkowy, KS Jastrzębski Węgiel
Jakub Gaweł – środkowy, SKS Starogard Gdański

Kadra szkoleniowo-medyczna:
Michał Bąkiewicz - I trener
Tomasz Wątorek - asystent trenera
Kamil Nalepka - statystyk
Piotr Tataradziński - fizjoterapeuta
Jarosław Tęsiorowski - trener przygotowania fizycznego
Andrzej Wołkowycki - kierownik drużyny

Źródło: pzps.pl/ Eugeniusz Andrejuk, fot, CEV