- Trafiliśmy do trudnej grupy, w której są cztery drużyny z czołowej piątki poprzednich mistrzostw. Nie chcę mówić o szansach, ale chłopaki przez rok zrobili duże postępy - mówi Maciej Bartodziejski, trener reprezentacji Polski siatkarzy U18, która zaczyna występy w mistrzostwach Europy.

W środę wieczorem reprezentacja Polski poleciała do Tbilisi, gdzie w sobotę rozpoczną się mistrzostwa Europy U18. Nasza drużyna oparta jest na siatkarzach, którzy w ubiegłorocznych mistrzostwach U17 zdobyli brązowy medal. Ich trenerem był wówczas Konrad Cop, a po nim drużynę przejął Maciej Bartodziejski, a wspierają go Maciej Zendeł i i Sebastian Pawlik, wicedyrektor ds. siatkówki plażowej w spalskiej SMS. -- W porównaniu do ostatnich mistrzostw, w których grali, zawodnicy zrobili postępy. W młodzieżowej siatkówce rok to bardzo dużo czasu - podkreśla Bartodziejski. Jego podopieczni zapewnili sobie awans do imprezy w Gruzji już w listopadzie 2021 roku na turnieju EEVZA w Erywaniu. Przegrała tam ostatni mecz z Rosją 2:3. - Żeby zapewnić sobie pierwsze miejsce musieliśmy wygrać dwa sety i tak się stało. Później chłopaki się rozluźnili i już nie zdołali się ponownie skoncentrować - wspomina trener.

W ostatniej fazie przygotowań reprezentacja U18 rozegrała pięć sparingów, przegrywając w nich tylko dwa sety - po jednym z Czechami i Brazylią. - Trudno powiedzieć o atutach naszej drużyny. Ważna jest zespołowość i wyrównany skład. Każdy, kto wchodzi na boisko, może wnieść coś do gry. Nie ma tak, że siedmiu jest do grania, a reszta do stania w kwadracie. Wyjściową szóstkę trzeba wygrać, ale zapewniam, że niedużo bym się pomylił, gdyby wyszedł ktoś inny. Jestem pewny, że każdy utrzyma wysoki poziom - tłumaczy Bartodziejski. Na pewno atutem polskich siatkarzy są warunki fizyczne: najniższy zawodnik z pola ma 194 cm wzrostu, a atakujący i jeden przyjmujący mierzą ponad 2 m. 

Dzięki naciskom na europejską federacją (CEV), przede wszystkim z PZPS, przed sezonem reprezentacyjnym zmieniono zasady i we młodzieżowych grupach można zabrać na mistrzowskie turnieje 14 zawodników, a nie 12 jak do tej pory. To ułatwi pracę trenerom, bo możliwości wyboru będą większe. - Mieliśmy problem z ustaleniem kadry, bo to nie są łatwe decyzje. Musieliśmy się dużo zastanawiać, bo grupa była bardzo wyrównana. Zdecydowaliśmy, że z zespołu, który brał udział w ostatnich zgrupowaniach w domu zostaną Olek Nowik i Kamil Urbańczyk - wylicza trener i dodaje, że siedmiu siatkarzy uczy się i trenuje w SMS PZPS w Spale.

Polska trafiła w mistrzostwach do grupy II. Teoretycznie trudniejszej, bo są w niej: Słowenia, ubiegłoroczny mistrz, Włosi, którzy zajęli czwarte miejsce i Bułgarzy - piąte. Ze ścisłej czołówki brakuje jedynie Rosji, wicemistrza. - Szukamy materiałów ze sparingów naszych rywali. Z Niemcami grali Brazylijczycy i ich ograli. Nie ma się jednak co sugerować. Plan jest tak ułożony, że ostatnie dwa spotkania rozegramy z teoretycznie najsilniejszymi przeciwnikami - podkreśla Bartodziejski. Do półfinału awansują po dwa najlepsze zespoły z każdej grupy.

Reprezentacja Polski zebrała się w poniedziałek w Spale, a w środę wieczorem poleciała do Gruzji.

Program meczów Polski U18

9 lipca

Polska - Grecja (godzina 19.30 czasu polskiego)

10 lipca

Polska - Bułgaria (19.30)

11 lipca

Polska - Niemcy (19.30)

13 lipca

Polska - Słowenia (19.30)

14 lipca

Polska - Włochy (22)

Półfinały i mecze o medale rozegrane zostaną 16 i 17 lipca

Skład reprezentacji Polski na ME U18

Rozgrywający: Mateusz Szpernalowski, Artur Becker

Przyjmujący: Stanisław Chaciński, Artur Brzostowicz,  Bartłomiej Potrykus, Mateusz Jańczyk, Jakub Serewis

Atakujący: Szymon Patecki, Igor Rybak

Środkowi: Wiktor Przybyłek, Wiktor Gołębiowski, Jakub Nowak

Libero: Jakub Kubacki, Maksymilian Granieczny

I trener: Maciej Bartodziejski; II trener: Maciej Zendeł; trener główny SPS Spała: Sebastian Pawlik; lekarz: Krzysztof Zając; fizjoterapeuta: Marcin Pilecki,; statystyk: Jakub Nalepka.

Źródło: pzps.pl/ JAROSŁAW BIŃCZYK FOT. CEV.EU I FACEBOOK AQUA ŻYRARDÓW