W finale wschodnioeuropejskiego turnieju kwalifikacyjnego do mistrzostw Europy U-18 Polska wygrywa z Rosją 3:1 (24:26, 25:15, 25:16, 25:23) i awansuje do przyszłorocznych mistrzostw Europy U-18. Warto nadmienić, iż większość zawodników znajdujących się w naszej kadrze, to zawodnicy Siatkarskich Ośrodków Szkolnych.

Ostatni mecz turnieju w sali Szkoły Sportowej Daugavpils obejrzał komplet publiczności, w tym liczna grupa kibiców z Polski. W pierwszej akcji meczu Rosjanie zablokowali atak z prawego skrzydła Kacpra Ratajewskiego. Po autowym ataku Perminowa było 2:1. Rosjanie odzyskali prowadzenie po aucie w wykonaniu Kamila Szymendery. Blok tego siatkarza dał nam prowadzenie 7:5. Po przejściu linii trzeciego metra przez Perminowa było 10:7. Rosjanie doprowadzili do remisu po 10 po ataku w siatkę Szymendery. As serwisowy Kuleszowa dał naszym rywalom prowadzenie 14:15. W kolejnych akcjach Rosjanie szczelnie skakali do bloku i powiększyli przewagę do dwóch punktów 16:18. Blok Kuleszowa dał naszym rywalom dwudziesty drugi punkt. Dziewiętnasty dla naszych siatkarzy zdobył atakiem Ratajewski. Blok Kubickiego i Gawła daje nadzieję i tylko jednopunktową stratę 22:23. Na remis asa zaserwował Szymendera, który kolejną zagrywkę zepsuł. Seta zakończył autowy atak Jakuba Olszewskiego.

Po zmianie stron Rosjanie rozpoczęli od prowadzenia 1:3. Kacper Ratajewski skończył kontrę na remis po 4. Po chwili Polacy prowadzili dzięki udanemu blokowi. . Po błędzie podwójnego odbicia naszego rozgrywającego był remis po 8. Trener Rosjan poprosił o przerwę gdy Polacy zdobyli punkt bezpośrednio z zagrywki na 11:9. Przy zagrywce Kubickiego nasi siatkarze zdobyli serię punktów i trener Rosjan przy wyniku 14:9 poprosił o przerwę. Po powrocie na boisko Polacy grali jak z nut sprytnie kończąc kontry. Po technicznym błędzie libero rywali prowadziliśmy 21:14, a seta zakończyło ponowne podwójne odbicie, tym razem rozgrywającego.

Trzeciego seta rozpoczęliśmy od prowadzenia po autowym ataku z krótkiej i asie Kajetana Kubickiego. Atak po bloku ze środka Mateusza Nowaka i kontra Kacpra Ratajewskiego zmusiła trenera Rosjan do wzięcia czasu przy wyniku 5:1. Po powrocie na boisko i szybko straconych dwóch punktach trener rywali powtórzył manewr. Nasi siatkarze kontynuowali bombardowanie przeciwników zagrywką, a że równie skutecznie grali w obronie i kontrataku na tablicy wyników pojawiło się 11:4. Udane i efektowne akcje w obronie Polaków podcięły skrzydła Rosjanom, którzy próbowali jeszcze rotować składem, ale rozpędzonego walca w tej partii już nie zatrzymali.

Podczas trzyminutowej przerwy w okolicach rosyjskiej ławki było nerwowo. I było to też widać po wejściu na boisko gdy nasi siatkarze po dwóch minutach gry prowadzili 4:1. Później gra się wyrównała, ale z utrzymaną czteropunktową przewagą Polaków. Po efektownej kontrze zza trzech metrów Ratajewskiego było 12:7. Rosjanie zaczęli lepiej serwować i odrobili straty do jednego punktu. Przy stanie 13:12 o czas poprosił trener Michał Bąkiewicz. To pomogło, bo nasi siatkarze odskoczyli na 16:13. Gdy na zagrywce pojawił się Kuleszow mieliśmy problemy z odbiorem i na tablicy pojawił się remis po 17. Kolejne akcje, to olbrzymie nerwy z obu stron siatki, udane i zepsute ataki. W jednej z nich bardzo długą wymianę na 20:19 zakończył blokiem Jakub Gaweł. Po podwójnym odbiciu Hawryluka Rosjanie wyszli na prowadzenie 20:21. As serwisowy Kubickiego daje 23:22. Po kiwce Olszewskiego mieliśmy pierwszą piłkę meczową, którą wykorzystaliśmy blokiem na Kuleszowie.

Polska: Gaweł, Szymendera, Ratajewski, Olszewski, Kubicki, Nowak, Hawryluk (L) oraz Szafrański

Trener: Michał Bąkiewicz

Statystyki: https://www.cev.eu/Competition-Area/MatchStatistics.aspx?ID=37674

Wyniki turnieju - grupa A
21 listopada
Rosja - Litwa 3:0 (25:15, 25:13, 25:15)
Ukraina - Estonia 3:0 (25:12, 25:9, 25:13)

22 listopada
Estonia - Rosja 0:3 (15:25, 20:25, 15:25)
Ukraina - Litwa  3:1 (25:15, 19:25, 25:10, 25:18)

23 listopada
Estonia - Litwa 0:3 (20:25, 21:25, 24:26)
Rosja - Ukraina 3:1 (26:24, 25:21, 23:25, 25:22)

Grupa B
21 listopada
Białoruś - Gruzja 3:0 (25:13, 25:18, 25:19)
Łotwa - Polska 3:0 (25:19, 25:21, 25:13)

22 listopada
Polska - Białoruś 3:0 (25:17, 25:19, 25:19)
Łotwa - Gruzja 3:0 (25:14, 25:15, 25:13)

23 listopada
Gruzja - Polska 0:3 (14:25, 11:25, 10:25)
Łotwa - Białoruś 1:3 (18:25, 23:25, 25:22, 22:25)

Mecze o miejsca
24 listopada

o siódme miejsce
Estonia - Gruzja 3:0 (25:17, 25:16, 25:19)

o piąte miejsce
Litwa - Łotwa 0:3 (20:25, 21:25, 18:25)

o trzecie miejsce
Ukraina - Białoruś 3:2 (23:25, 25:21, 22:25, 25:18, 15:8)

finał
Polska - Rosja 3:1 (24:26, 25:15, 25:16, 25:23)

Źródło: pzps.pl/ Eugeniusz Andrejuk, Mariusz Szyszko